五十嵐カノア、コナー・オレアリーら波乗りジャパンが出陣！
LA28五輪出場枠を懸け、9月25日から熱戦スタート
いよいよ9月25日（金）より、第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）のサーフィン競技がスタートする。
日本で開催されるアジア最大級のスポーツの祭典。その舞台となるのは、愛知県田原市の太平洋ロングビーチ。9月25日から28日までの4日間、アジア各国のトップサーファーたちが集結し、メダルとロサンゼルス2028オリンピック（LA28）への条件付き出場枠※を懸けた戦いが繰り広げられる。予備日は29日に設定されている。
※条件付き アジア競技大会で日本代表選手が優勝した場合でも、ISAの規定により、五輪出場枠の付与には以下の優先順位が定められています。
1.WSLチャンピオンシップツアー（CT）対象期間：2027年8月15日 〜 2028年6月15日に行われるWSL CTのランキング（1か国1名まで）
2.2028 ISA ワールドサーフィンゲームズ（WSG）（1か国1名まで）
3.大陸別出場枠（アジア競技大会など）（1か国1名まで）
アジア競技大会で出場枠を獲得した場合でも、その後に上位の優先順位（1または2）で同国の別選手が資格を獲得し、1か国の上限枠（男女各2名）に達した場合には、アジア競技大会で獲得した枠が使用できなくなる可能性がある。
日本代表「波乗りジャパン」からは、男子に五十嵐カノアとコナー・オレアリー、女子に池田美来と野中美波の4名が出場する。
男子の注目は、なんといっても五十嵐カノアとコナー・オレアリー。ともに世界最高峰のWSL CTを舞台に戦うトップサーファーであり、普段は世界を転戦する2人が、今回は日本代表として同じチームのユニフォームをまとってアジアの頂点を目指す。
当初の日本代表には女子の都筑有夢路が選出されていたが、負傷の状況などを総合的に判断して出場を辞退。その後、交代手続きを経て野中美波が代表入りすることになった。また、追加枠の適用によってコナー・オレアリーが加わり、最終的に男子2名、女子2名の4名体制で大会に臨むことになった。
そして、今回のアジア競技大会が大きな注目を集める最大の理由のひとつが、LA28への出場枠だ。国際サーフィン連盟（ISA）が発表しているLA28の予選システムでは、アジア競技大会2026に男女それぞれ1つの大陸枠が設定されている。つまり、今回のアジア大会は単なるアジア王者決定戦ではなく、2028年のロサンゼルス五輪につながる重要な大会となる。
小波予想のロングビーチ。問われる対応力
競技を左右するのは、もちろん波だ。現在の予想では、9月25日の伊良湖周辺は朝の風が弱く、東ベースのウネリが反応するものの、ポイントを選んでも物足りない小波となる可能性が指摘されている。コンディション次第では、パワーのある大波でのサーフィンとは異なる、波の小さなセクションをいかに使い、限られたチャンスからスコアを積み上げるかが重要になりそうだ。小波でのヒートでは、一本の波を確実に見極める判断力、スピードを落とさずにアクションをつなぐ技術、そして短い時間の中でハイスコアを狙うゲームメイクが求められる。
CTで世界のトップサーファーと戦う五十嵐とコナーが、このコンディションでどんなサーフィンを見せるのか。日本のファンにとっても大きな見どころとなる。一方、女子では池田美来と野中美波がアジアの強豪を迎え撃つ。今大会には中国、インドネシア、インド、韓国、マレーシアなどから選手が出場。特に中国をはじめ、近年成長を続けるアジアの女子サーフィン勢との対戦は、日本代表にとっても見逃せないポイントだ。
サーフィンがアジア競技大会の正式競技として行われるのは今回が初めて。アジアのサーフィン界にとっても、新たな歴史が始まる大会となる。
9月22日から24日までは公式練習期間。選手たちはすでに太平洋ロングビーチで実際のコンディションを確認し、本番に向けて調整を進めている。
そして9月25日、いよいよ戦いの幕が開く。
男子はラウンド1、女子はラウンド1とラウンド2からスタート。9月28日には男女のゴールドメダルマッチまで行われ、アジアの頂点が決定する予定だ。
日本開催という大きなアドバンテージを背に、世界を知る五十嵐カノアとコナー・オレアリー、そして池田美来、野中美波がどんなパフォーマンスを見せるのか。
アジアの頂点、そしてLA28への切符を懸けた4日間。
波乗りジャパンの戦いから目が離せない。
Go Naminori Japan！
※五輪代表権獲得の部分に訂正があったため、9/24日PM19:29分に修正、加筆
