村上舜 オリジナルインタビュー中編＜2＞

CTの選手はうまかったけど やれる自信はつきました
大会最終日、決戦の舞台はオンショアが吹く頭から頭半というハ ードコンディション。多くの観衆が見守るなか、村上は「これならば勝てる」と踏んでいた。
「カギは先にヒートをリードすること。序盤でハイポイントを出して理央にプレッシャーを掛ける作戦でした。オンショアはあまり好きじゃないけど地元でダンパーの波はずっとやってきたし、独特の掘れたセクションは得意だったので、それこそワンターンでスコアを出すこともできた。仮にコンディションが良かったら、そう簡単に勝てなかったと思います」
ここいちばんで自分を救ってくれたのは、幼いときから慣れ親しんできた地元・吉浜の波だった。 ヒート後、和井田は出場枠を逃したことから悔しさのあまり仲間に囲まれると肩を震わせ慟哭した。 一方、安堵の表情でビーチにあがってきた村上は、ギャラリーの大歓声に包まれる。その眼には、こみ上げてくるものが光っていた。
「やばかったですよね。プレッシャ ーはきつかったけど、最後はそれが力になりました。たぶん応援がなかったらあそこまで頑張れなかったと思うし、こんなに人に感謝をしたのは初めてのことでした」
その後、村上はグランドファイナルへと駒を進め、イタロ・フェレイラ、コロヘ・アンディーノ、 ガブリエル・メディナとマッチアップするが、 トップクラスの厚い壁に行く手を阻まれた。
「レベルが違いましたね。ただ、いい経験ができたし、やり方次第では十分に勝負できると手応えを感じました。持ち味であるスピードや切れをさらに磨くことができれば大丈夫ですよ」
現在、村上は日本代表が内定している。しかしカノアともう1人の代表選手は今年のISA WSGを経て決定される。その大会で村上以外の日本人選手が上位5名に入れば、その選手が代表に選ばれる。
「他の選手が俺よりいい結果を出して欲しくないとは思わないんですよね。もしその人がオリンピックに出場するなら応援しますよ」
先日、エルサルバドルで5月9日〜17日の日程で開催することが発表された2020年ISAワールドサーフィンゲームスにも波乗りジャパンとして参加することが内定している村上舜。WSL QSの活躍とともに、WSGでの活躍も期待したい。